級工作臺是生命科學、生物化學、藥衛生、農業科研、食品生產、環境監測等、應用領域相關實驗室主要的，能局部潔凈空氣的凈化設備之一。其工作原理為，室內空氣經過預過濾器進入靜壓箱，再經過高效空氣過濾器(以下簡稱HEPA濾膜)以去除各種塵埃粒子或氣溶膠，后在操作區內形成高度潔凈的單向空氣流及避免外部氣流誘入的正壓氣流環境
　　一個被忽視的令人憂慮的生物技術隱患,隨著現代生物技術的發展，生物安全性問題已引起生物界廣大科技工作者的密切關注。級工作臺是開展生物技術*的，應用為廣泛的基礎設備之一，但它的生物安全性和有效性卻受到其關鍵部件HEPA濾膜有效性的嚴重挑戰。目前，在大量使用的級工作臺，由于在產品設計環節中缺乏對關鍵部件HEPA濾膜使用壽命進行有效監測的考慮，導致實驗人員難以直觀的對HEPA濾膜有效性作出判斷，以至造成實驗數據不準、實驗樣品被污染或實驗項目屢試屢敗等嚴重后果。目前，在大量的生物實驗室、高等院校、科研院所及生物制藥企業等應用領域內，較為普遍的，不同程度的存在著HEPA濾膜期服役、失效使用的問題，一方面級工作臺的安全性和有效性問題相當，但另一方面，這一令人憂慮的生物技術的有效性問題卻成了隱中之患被許多人所忽略了。
　　這是一個沒有被充分認識的設計缺陷,目前，在市場上所見的級工作臺，其電器控制基本上都類似于電風扇的控制原理，即由一個風機，一個多抽頭的變壓器，再加上一個多檔調速開關所組成的控制系統。級工作臺運行時，僅有控制面板上風速檔位的提示，級工作臺而沒有任何涉及HEPA濾膜的運行狀態的提示。盡管也有一些制造意識到向實驗人員在線提示HEPA濾膜運行狀態的重要性，在產品設計中采取了一定的措施。如在級工作臺的靜壓箱內安裝一根壓力探管，以此對靜壓箱內的壓力變化進行測量，然后用指針式壓力表的紅綠區間或采用數字式的壓力表在顯示器上顯示靜壓箱內的壓力變化，以初始壓力等同于HEPA濾膜的初始阻力，用壓力的增大來等同于HEPA濾膜阻力的增大。并以設計的壓力限值作為分析依據，對HEPA濾膜的剩余使用壽命作出判斷，并向實驗人員發出相關警示。
　　但實驗證明，這一方法并不具有真實性。因為級工作臺中的風速、風量、壓力、阻力的變化是一個相互作用、相互影響的關統，比如，變換風速檔位改變風量，風速也會發生變化，壓力隨之跟著變化。所以，設備所顯示的壓力變化實際上并沒有真正反映出HEPA濾膜阻力的變化，進而，所作出的有關HEPA濾膜的運行狀態的判斷同樣是不和不具有參考價值的。不少實驗人員為了彌補對設備對HEPA濾膜的運行狀態無法判斷的缺陷，便采取頻繁更換HEPA濾膜的措施來提工作臺凈化功能的有效性。但這種既費錢又費力的操作根本難以堅持，而且，何時更換HEPA濾膜也很難掌握。所以，在HEPA濾膜已經失效但實驗人員無法察覺的情況下仍在使用著設備，這就是當前我國生物實驗室使用級工作臺的真況。